Table des matières
L’essentiel
Plongez au cœur des Alpes sauvages avec la haute traversée de Belledonne, un trek exigeant de 100 kilomètres entre l’Isère et la Savoie. Le GR738 est une aventure minérale et vertigineuse, offrant des panoramas à couper le souffle et une immersion totale dans une nature préservée. Un défi pour les randonneurs aguerris en quête d’authenticité et de dépassement de soi.
Inauguré en 2017, le GR738, ou haute traversée de Belledonne, s’est rapidement imposé comme l’un des sentiers de grande randonnée les plus techniques et spectaculaires de France, souvent comparé au mythique GR20 corse pour son engagement. Reliant Aiguebelle en Savoie à Vizille en Isère, ce parcours d’environ 130 kilomètres et 10 000 mètres de dénivelé positif est un concentré de montagne à l’état brut. L’itinéraire que nous proposons ici, réalisable en 6 jours intenses, couvre la partie la plus alpine et emblématique du tracé, d’Aiguebelle à Chamrousse.
Ce trek n’est pas une simple balade. Il demande une excellente condition physique, un pied montagnard et une bonne préparation logistique. En retour, il offre une expérience inoubliable au cœur d’un massif granitique aux allures de forteresse. Vous traverserez des paysages variés, des forêts profondes aux crêtes acérées, en passant par des dizaines de lacs d’altitude aux couleurs irréelles. L’aventure Belledonne, c’est :
- Un itinéraire sauvage et peu fréquenté.
- Des panoramas constants sur les massifs environnants, du Mont-Blanc aux Écrins.
- Des nuits en refuge ou en bivouac sous des ciels étoilés d’une pureté rare.
- Le sentiment de se dépasser à chaque col franchi.
Préparez votre sac, chaussez vos meilleures chaussures, l’aventure sur le fil de Belledonne vous attend.
Infos pratiques
| 💰 Budget | €€ |
| 📅 Meilleure période | De fin juin à mi-septembre |
| ⏱️ Durée recommandée | 6 jours |
| 🗣️ Langue | Français |
| 💱 Monnaie | Euro (€) |
| 🕐 Fuseau horaire | UTC+2 (heure d’été) |
| 🛂 Visa | Non (pour les citoyens de l’UE) |
| 📞 Indicatif | +33 |
| 🔌 Électricité | 230V, prises de type E |
| 🚰 Eau potable | Oui dans les refuges et villages, à traiter (filtre/pastilles) dans les cours d’eau |
Top activités et visites
Points d’intérêt
- Jour 1 : Aiguebelle – Col du Champet
- Jour 2 : Col du Champet – Lac des Férices
- Jour 3 : Lac des Férices – Fond de France
- Jour 4 : Fond de France – Les Sept Laux
- Jour 5 : Les Sept Laux – Refuge Jean Collet
- Jour 6 : Refuge Jean Collet – Chamrousse
Jour 1 : Aiguebelle – Col du Champet
Le départ est intense avec une longue montée en forêt depuis Aiguebelle. La récompense est la visite du Fort de Montgilbert, un ouvrage militaire du XIXe siècle. La journée se termine par un bivouac au col du Champet après environ 19 km et 2300 m de dénivelé positif.
Jour 2 : Col du Champet – Lac des Férices
Une journée sur les crêtes offrant des vues spectaculaires. L’itinéraire suit un fil aérien avant de redescendre dans la vallée du Bens. La fin d’étape mène au magnifique lac des Férices, un lieu de bivouac idyllique malgré une eau vivifiante.
Jour 3 : Lac des Férices – Fond de France
Cette étape est plus forestière et marquée par une longue descente technique vers le hameau du Gleyzin. C’est une journée de transition qui permet de récupérer avant d’attaquer la partie la plus minérale du massif. L’arrivée à Fond de France est l’occasion d’un ravitaillement.
Jour 4 : Fond de France – Les Sept Laux
Après un repos au gîte de la Martinette, l’étape consiste en une montée de plus de 1000m pour atteindre le plateau des Sept Laux. Le faire en fin de journée permet d’assister à un coucher de soleil mémorable et de se réveiller au milieu des lacs le lendemain matin.
Jour 5 : Les Sept Laux – Refuge Jean Collet
L’étape reine du trek. On navigue entre les nombreux lacs avant d’attaquer la montée au Col de la Vache (2558 m). Le passage de la brèche de la Roche Fendue est technique et exige de la vigilance. La descente vers le refuge Jean Collet, perché face aux glaciers, est grandiose.
Jour 6 : Refuge Jean Collet – Chamrousse
La dernière étape, souvent dans le brouillard matinal, traverse des paysages lunaires. Le passage près du lac Longet et des lacs Robert est un dernier cadeau visuel avant la descente finale vers la station de Chamrousse, marquant la fin de cette traversée épique.
Comment s’y rendre
Avion
Les aéroports les plus proches sont Lyon-Saint Exupéry (LYS) et Genève (GVA). De là, des navettes ou des trains permettent de rejoindre Chambéry ou Grenoble.
Train
Le point de départ, Aiguebelle, possède une gare TER desservie par la ligne Lyon-Modane. Pour le retour, depuis Chamrousse, il faut prendre un bus jusqu’à la gare de Grenoble, qui est très bien connectée au reste de la France (TGV vers Paris, etc.).
Voiture
Il est possible de laisser sa voiture à Aiguebelle. Cependant, s’agissant d’une traversée, il faudra organiser le retour en transports en commun depuis Grenoble, ce qui peut être long. La solution train + bus est souvent la plus simple.
Transports locaux
Le réseau de bus régionaux (Cars Région) en Isère et en Savoie permet de relier les principales villes et certaines vallées. Les horaires sont à vérifier attentivement, surtout en dehors de la saison estivale.
Conseils pratiques
La logistique est la clé. Réservez vos nuits en refuge bien à l’avance. Planifiez votre retour depuis Chamrousse en consultant les horaires de bus vers Grenoble. Pensez à laisser une voiture à l’arrivée ou à utiliser exclusivement les transports en commun.
Carte interactive
Où dormir ?
Sur le GR738, l’hébergement fait partie intégrante de l’aventure. Les options sont limitées et rustiques, favorisant l’immersion en montagne.
Les refuges gardés
Des établissements comme le refuge de la Pierre du Carré ou le refuge Jean Collet offrent un confort simple mais essentiel : un repas chaud, un dortoir et des informations précieuses sur la météo. La réservation est indispensable.
Les gîtes d’étape
Dans les quelques hameaux traversés comme Fond de France (Gîte de la Martinette), les gîtes d’étape proposent un confort légèrement supérieur aux refuges et sont parfaits pour une nuit de récupération et un ravitaillement.
Le bivouac
Le bivouac est autorisé le long du GR738 (planter la tente du coucher au lever du soleil). C’est la solution la plus économique et la plus immersive, mais elle demande d’être autonome en nourriture et en équipement.
Préparation et équipement : les clés de la réussite
La traversée de Belledonne ne s’improvise pas. Un équipement de qualité est primordial. Voici l’essentiel :
- Chaussures : des chaussures de randonnée à tige haute, robustes et déjà faites à vos pieds.
- Navigation : une carte IGN, une boussole et/ou un GPS avec la trace de l’itinéraire. Le balisage est bon mais le brouillard peut vite arriver.
- Protection : des vêtements adaptés au système 3 couches (respirant, isolant, imperméable), un bonnet, des gants, des lunettes de soleil et de la crème solaire.
- Autonomie : un filtre à eau, des en-cas énergétiques, une trousse de premiers secours et une lampe frontale.
- Portage : un sac à dos de 40-50 litres, confortable et bien réglé, ne dépassant pas 10-12 kg.
Enfin, préparez-vous physiquement plusieurs semaines à l’avance avec des randonnées en dénivelé.
Faune et flore : un sanctuaire sauvage
Le massif de Belledonne est un espace naturel d’une grande richesse. En levant les yeux, vous apercevrez peut-être le vol majestueux de l’aigle royal. Sur les pentes et les vires rocheuses, les chamois et les bouquetins sont les seigneurs des lieux. Plus bas, dans les alpages, le sifflement strident de la marmotte vous accompagnera. Attention également aux patous, les chiens de protection des troupeaux, qu’il ne faut ni approcher ni caresser. Côté flore, les pelouses alpines se parent de mille couleurs au début de l’été, avec la présence de gentianes, de rhododendrons et du rare génépi.
Gastronomie des cimes
L’effort, ça creuse ! Les refuges et gîtes de Belledonne sont l’occasion de découvrir une cuisine de montagne simple, roborative et savoureuse. Après une longue journée de marche, rien de tel qu’une part de tartiflette ou un plat de crozets, ces petites pâtes carrées typiques de la Savoie, souvent cuisinées en gratin. Vous pourrez aussi goûter aux diots, des saucisses locales, accompagnés de polenta. Pour le dessert, la tarte aux myrtilles cueillies sur les pentes du massif est un incontournable qui redonne de l’énergie pour l’étape du lendemain.
Mon avis sur la haute traversée de Belledonne
Dès mon arrivée sur la Haute Traversée de Belledonne, j’ai été enveloppé par une ambiance tout simplement magique. Les eaux vives des torrents, les sommets enneigés, et l’odeur résineuse des pins créaient une atmosphère d’évasion totale. La beauté sauvage des lieux m’a frappé ; je pouvais sentir l’énergie des montagnes en me déplaçant à travers des paysages sculptés par la nature. Ces chemins, bien que parfois escarpés, étaient peu fréquentés et offraient une tranquillité très appréciable, loin du tumulte habituel des sentiers de randonnée.
Ce que j’ai adoré, c’est la diversité des paysages : des pâturages verdoyants aux panoramas à couper le souffle sur les sommets des Alpes, chaque étape apportait son lot de surprises. Il y a quelque chose de très gratifiant à profiter d’un déjeuner en plein air, entouré de montagnes majestueuses et parsemé de fleurs sauvages. Toutefois, un petit bémol serait le manque d’infrastructures pour les bivouacs — assure-toi de bien te renseigner sur les emplacements, car la présence de points d’eau et de commodités peut varier. Je te conseille également de planifier tes repas à l’avance, surtout si tu optes pour le bivouac.
En ce qui concerne le meilleur moment pour faire cette traversée, je te recommande d’y aller au printemps ou en automne, lorsque les couleurs de la nature sont les plus éclatantes et que la fréquentation est moins élevée. C’est un trek idéal pour les amateurs de nature, de tranquillité et de paysages grandioses. Mon dernier conseil serait de bien te préparer physiquement et mentalement ; le dénivelé peut être challengeant, mais l’expérience en vaut largement la peine. Emporte des bonnes chaussures et n’oublie pas d’admirer chaque petite chose sur le chemin — c’est souvent là que se cachent les plus beaux souvenirs !
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La haute traversée de Belledonne est bien plus qu’une simple randonnée. C’est un voyage intérieur, une confrontation avec la montagne dans ce qu’elle a de plus pur et de plus exigeant. Chaque col franchi est une petite victoire, chaque panorama une récompense. En 6 jours, vous aurez vécu une aventure intense qui laissera des souvenirs impérissables et une seule envie : celle de revenir explorer les autres secrets de ce massif fascinant.
